전 편에 이어서…
충북종단열차를 타고 중앙선 제천역에 도착했습니다.
시간이 시간이다 보니 해는 저물었고, 배가 고파졌습니다.
제천역 앞에는 칼국수 전문점 보령식당이 있습니다.
처음 선배의 소개를 받아 식당에 온 게 2014년 말이었는데, 이때(2017)나 지금(2026)이나 그 자리 그대로 지키고 있습니다.
당시 중년의 주방장 아저씨 두 분이서 운영하고 계셨던 점도 특이했습니다.
실례라고 생각되긴 하나 지금은 어르신이라고 불러드려야 할지도 모르겠네요.
밖에서 보면 식당 규모가 작아 보일 것 같지만 안쪽으로 공간이 더 있습니다.
한지 벽면에 적힌 온갖 낙서와 글귀, 그리고 신문이나 포스터가 지켜온 세월을 증명하는듯했습니다.
메뉴는 우측 사진에 보이듯 단 3개밖에 없습니다.
저녁 시간대인고로 떡만두국 한 그릇을 주문했습니다.
나무 창틀 밑에는 글귀가 적힌 도마가 걸려 있습니다.
그때 듣기로는 예전에 사용했던 것인데, 가공 후 글귀를 적어 걸게 되었다고 하셨던 것 같습니다.
2017년 즈음까지만 해도 식당 벽면에는 올된 LG전자 TV가 걸려 있었습니다.
아날로그 방송이 종료된 후이니 디지털 방송 전환 사업을 받아 계속 사용하고 있는 것이겠지요.
나름 정겨운 풍경이었지만 2019~21년을 즈음해 신식(?) TV로 교체해 사라졌습니다.
메뉴판 뒤편에는 신발을 벗고 들어가야 하는 입식 방이 있었습니다.
여기도 낙서가 빼곡하네요.
로컬선 지역 식당에 들어가면 이런 형태의 달력이 마치 필수요소처럼 걸려있고는 했습니다.
십이지와 음력 날자, 손 비는 날 같은 게 병기되어 있고, 요일 표지는 한자,
그리고 하단에 이 달력을 배포한 업체의 사명과 연락처가 표기되어 있는 게 일반적입니다.
그런데 사진 속의 달력, 무려 작년(2016) 8월 날자 그대로입니다.
주문한 떡만두국 (당시 5,000원)이 나왔습니다.
밑반찬으로 김치와 단무지가 나오는 건 저 때나 지금이나 같군요.
깨가 쳐진 국물은 뜨끈하면서 시원했고, 무엇보다 들어있는 떡과 만두의 양이 생각보다 많아서 놀랐던 기억이 납니다.
그래서 제천역에서 여유시간이 1시간 이상일 때 해결 가능한 한 끼로 제격이었던 기억이 나네요.
(그 이하는 필자 입장에서는 아슬아슬하기 때문에 지양하게 된다)
다만 지금(2026년)은 가격이 올라서 육개장 8,000원, 떡만두국과 칼국수는 7,000원을 받고 있습니다.
계산하고 나서 나가려는데, 입구 쪽 벽면에 제천역 열차시간표가 걸려있는 게 보입니다.
처음 왔던 2014년과 달리 정선선 무궁화호가 정선아리랑열차(새마을호급)으로 사라진 차이 정도가 보이네요.
아무래도 제천역 앞에 있다 보니 손님들의 열차 시간을 고려하지 않을 수 없겠다는 생각이 들었습니다.
지금도 몇몇 철도역 부근 음식점에서는 열차 시각이 촉박하면 미리 연락 달라는 말도 있고 말이죠…
(때로는 도착 전 열차 안에서 전화로 미리 주문하고 가서 먹기도 했다)
뜨끈한 떡만두국 한 그릇을 배부르게 비우고, 다시 찬 공기가 내려오는 제천역 앞으로 나갔습니다.
다음 편은 이제 무궁화호 특실을 타고 청량리로 돌아가는 이야기가 되겠네요.
감사합니다.
2026.04.15.
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